Sudah menjadi rahasia umum bahwa burung walet (Collocalia fuciphaga) merupakan spesies burung yang sangat unik dan istimewa. Tidak seperti ribuan jenis burung lainnya yang ada di planet bumi ini, burung walet memiliki ciri khas yang sangat menonjol dan membuatnya begitu diperhatikan. Dari segi fisik, burung walet mempunyai bentuk tubuh yang khas, dengan sayap yang panjang dan ramping serta bulu berwarna hitam kebiruan. Namun, keunikan utama burung walet terletak pada kemampuannya untuk membuat sarang dari air liur yang dihasilkan oleh kelenjar khusus di dalam mulutnya. Sarang burung walet ini kemudian sangat diminati untuk dijadikan bahan baku makanan dan obat-obatan, sehingga menghasilkan nilai jual yang sangat tinggi di pasaran. Oleh karena itu, burung walet menjadi salah satu spesies yang perlu dijaga kelestariannya demi mendukung keseimbangan ekosistem dan pelestarian keanekaragaman hayati di planet kita ini.
1. Burung walet hanya hidup di daerah Asia Tenggara
Burung walet adalah jenis burung yang hanya bisa ditemukan di kawasan Asia Tenggara, termasuk di dalamnya Indonesia, Malaysia, Thailand, Vietnam, Philippines, Brunei, Kamboja, Laos, dan Timor Leste. Habitat yang ideal bagi burung walet hanya terdapat di wilayah-wilayah tersebut, karena membutuhkan lingkungan dengan iklim tropis dan tingkat curah hujan yang tinggi, serta unsur kelembapan yang cukup untuk mendukung perkembangan populasi burung ini. Oleh karena itu, burung walet dapat dianggap sebagai spesies yang sangat unik dan eksklusif, karena hanya terdapat di area tertentu dengan kondisi lingkungan yang terpisah dari daerah lain.
2. Burung walet membikin sarang dengan air liurnya
Burung walet merupakan salah satu spesies burung yang memiliki kemampuan luar biasa dalam membuat sarang. Mereka dapat menghasilkan sarang dari air liurnya yang keluar secara alami. Secara keseluruhan, sarang yang dihasilkan dari burung walet terbuat murni dari air liur dan tidak dicampur dengan bahan lain di luar tubuhnya. Burung walet biasanya memilih untuk membuat sarang di langit-langit gua atau plafon gedung untuk menghindari predator seperti tikus. Meskipun mereka cukup kecil dengan panjang tubuh sekitar 9 cm dan lebar sayap sekitar 18 cm, burung walet tetap dapat bersembunyi dari ancaman predator. Pada bagian tenggorokannya, burung walet memiliki glandula atau pabrik air liur yang akan memproduksi saliva menjelang masa bertelur. Berkat kemampuan khusus dalam membuat sarangnya, burung walet banyak terkenal dan memiliki nilai ekonomi yang tinggi di banyak tempat.
Walet membutuhkan waktu yang cukup lama selama 8 minggu untuk membuat sarang mereka dengan telaten merajut setiap hari. Liur yang dikeluarkan dari paruh burung pada awalnya berupa cairan kental, namun dalam beberapa jam rajutan tersebut akan mengering dan menjadi keras seperti mie hun. Keterampilan merajut burung Walet membuat rajutan liur tersebut bertambah besar dan pada akhirnya akan membentuk sebuah sarang seperti mangkuk. Setelah proses pembuatan sarang selesai, Walet akan mulai bertelur dengan jumlah kelompok dua biji telur. Hal ini menunjukkan keahlian dan kesabaran yang diperlukan dalam pembuatan sarang yang berbahan dasar liur burung Walet yang luar biasa.
3. Sarang burung walet sangat berkhasiat bagi kesehatan
Sejak ribuan tahun lalu, sarang burung walet tak pernah lepas dari peranannya sebagai salah satu makanan yang amat berharga dan mempunyai banyak manfaat bagi kesehatan manusia. Bahkan sejak zaman Kekaisaran Cina, sarang walet dikenal sebagai sajian makanan yang amat mahal namun kandungan gizi yang secara signifikan tinggi. Hingga kini, sarang burung walet masih menjadi salah satu sajian favorit dan menjadi bahan dasar banyak makanan dan minuman kesehatan di seluruh dunia. Dikarenakan kepadatan nutrisi yang amat kaya seperti kandungan protein, serat, dan kolagen tak mengherankan jika sarang burung walet amat penting bagi kesehatan serta kecantikan tubuh manusia. Oleh sebab itu, tak heran apabila sarang burung walet masih menjadi makanan yang sangat disukai oleh masyarakat di seluruh dunia.
Melalui penelitian di Chinese University Hongkong, ditemukan bahwa sarang walet mengandung glikoprotein yang sangat penting bagi kesehatan tubuh dan metabolisme yang optimal. Tak hanya itu, sarang walet juga memiliki efek positif dalam meremajakan kulit dan meningkatkan kecerdasan otak serta stamina. Bahkan, sarang walet dianggap dapat membantu pengobatan bagi penderita AIDS. Selain itu, sarang walet juga diyakini sebagai afrodisiak yang dapat meningkatkan gairah seksual. Dengan banyak manfaat yang dimilikinya, tidak mengherankan jika sarang walet menjadi bahan makanan yang sangat dihargai di Asia.
Saya tinggal di Kendal, sebuah wilayah yang banyak dihuni oleh TKW Hongkong. Ketika pulang kampung, mereka sering dibekali uang oleh majikannya untuk membeli sarang walet sebagai oleh-oleh. Namun, ternyata ada cara yang lebih hemat untuk mendapatkan sarang walet, yaitu dengan membelinya langsung dari petani walet. Profesi yang dilakukan oleh para TKW tidak hanya terbatas pada bekerja di Hongkong saja. Setiap pagi, mereka juga harus menyajikan bubur sarang walet sebagai menu sarapan untuk anak-anak, ibu hamil, dan keluarga majikan yang sudah tua. Hal ini menjadi sebuah tradisi yang dilakukan oleh para TKW Hongkong untuk memanjakan keluarga majikan mereka.
4. Harga sarang walet mahal
Di bulan Mei tahun 2017, harga sarang walet mentah memiliki rentang harga yang bervariasi antara Rp 8 juta hingga Rp 12 per kilogram. Namun, menjelang perayaan Imlek yang memperingati tahun baru, harga sarang walet mengalami kenaikan yang signifikan. Hal ini memberikan indikasi bahwa harga sarang walet akan terus meningkat seiring dengan kebutuhan yang kian meningkat. Diperkirakan bahwa hal ini akan terjadi pada masa yang akan datang, sehingga harga sarang walet akan terus naik di masa depan. Dalam keadaan seperti ini, pemikirannya adalah tentang bagaimana cara untuk mengatasi kenaikan harga tersebut dan mencari strategi yang tepat agar harga sarang walet tetap stabil dan tidak merugikan konsumen maupun produsen.
Sarang walet menjadi komoditas yang sangat diminati oleh masyarakat China. Mereka bahkan menjadi pasar utama bagi produk tersebut. Sebagai produsen terbesar di dunia, Indonesia mengirimkan sebagian besar produksinya ke China dengan volume ekspor senilai 7,5 juta dolar AS pada Januari 2017. Kepala Badan Karantina Kementerian Pertanian, Ir. Banun Harpini, mencatat bahwa Indonesia menjadi pemasok utama sarang walet bagi China, diikuti oleh Malaysia, Vietnam, dan Thailand. Hal ini menunjukkan betapa pentingnya China sebagai konsumen utama bagi bisnis sarang walet di Indonesia dan negara-negara tetangga. Oleh karena itu, tidak heran jika Indonesia menjadi salah satu negara yang paling diuntungkan dengan adanya permintaan yang cukup tinggi dari pasar China.
Meskipun tidak banyak orang China yang menggemari rasanya, di Indonesia masih ada beberapa keturunan China yang memilih untuk mengonsumsi liur burung kecil ini. Namun, meski telah memperoleh sertifikat halal dari Majelis Ulama Indonesia (MUI), banyak orang pribumi yang belum terlalu memahami manfaat dari sarang walet dan masih enggan mencicipi sajian ini. Mungkin dikarenakan faktor harga yang relatif mahal atau mungkin karena minimnya pengetahuan tentang khasiat dari sarang walet ini untuk menjaga kesehatan. Oleh karena itu, ada baiknya untuk terus meningkatkan pengetahuan masyarakat mengenai manfaat dari sarang walet dan sekaligus melestarikan keanekaragaman kuliner di Indonesia.
5. Jual beli sarang yang unik
Sistem jual beli dalam dunia pertanian walet memiliki karakteristik yang sangat unik dan berbeda dengan komoditas lainnya seperti sawit. Para petani walet tidak perlu datang ke pengepul atau pabrik untuk menjual produk mereka, karena bisa langsung menjualnya ke investor atau perusahaan pemilik fasilitas walet. Namun, meskipun harga telah disepakati, uang belum tentu langsung cair karena terdapat beberapa faktor yang mempengaruhi penentuan harga seperti kualitas produk dan jumlah permintaan. Dalam sistem ini, penentu harga tidak hanya pada pihak pembeli, namun juga pada pihak penjual atau investor. Oleh karena itu, para petani walet harus memperhatikan kualitas produk dan memastikan adanya jumlah permintaan yang cukup untuk mendapatkan harga yang diinginkan.
Ketika berbicara tentang bisnis jual beli sarang walet, biasanya pembeli akan langsung datang ke rumah petani walet untuk mencari sarang yang diinginkan. Tidak jarang satu petani walet akan didatangi oleh beberapa pembeli sekaligus. Akan tetapi, bagi pembeli yang tidak membawa uang tunai atau tidak dapat menunjukkan bukti transfer, mereka harus mengurungkan niatnya untuk membawa pulang sarang walet. Kondisi seperti ini menunjukkan betapa tingginya permintaan akan sarang walet, sementara stok yang tersedia belum sebanding dengan tingginya permintaan tersebut. Hal ini agak membingungkan, mengingat terdapat ribuan gedung walet yang tersebar di seluruh pelosok nusantara. Oleh karena itu, di daerah-daerah terpencil, para pengepul sarang walet menerapkan sistem ijon agar dapat memperoleh pasokan sarang walet secara rutin. Dalam sistem ini, petani walet akan ditawarkan kebutuhan mereka, seperti kredit untuk motor, dengan membayar dalam bentuk barter sarang walet setiap kali panen dilakukan.
6. Investasi hanya sekali
Dalam upaya untuk menumbuhkan bisnis budidaya burung walet, satu-satunya investasi yang perlu dilakukan adalah membangun sebuah gedung walet pada awal usaha. Investasi ini dapat dianggap sebagai sejumlah uang yang dibutuhkan untuk membangun gedung sebesar antara Rp 100 juta hingga Rp 200 juta. Setelah gedung selesai dibangun, tidak ada biaya tambahan yang perlu dikeluarkan kecuali untuk membayar listrik bulanan dan gaji staf penjaga gedung. Oleh karena itu, dengan jumlah investasi tersebut, Anda sudah memiliki sebuah gedung sarang burung walet yang dapat dijadikan sebagai paket hemat investasi. Tanpa memasukkan harga tanah, nilai investasi ini dapat dipertimbangkan senilai antara Rp 100 juta hingga Rp 200 juta.
Pada masa sepuluh tahun yang lalu, industri budidaya burung walet sebagian besar hanya dapat dijalankan oleh orang-orang kaya karena investasi awal yang dibutuhkan sangat tinggi, yaitu mencapai jumlah mencapai antara satu hingga tiga juta rupiah. Hal tersebut disebabkan oleh keterbatasan fisik bangunan yang besar dan tinggi yang diperlukan untuk memulai budidaya ini. Namun, semenjak tahun 2010, setelah buku 18 Desain Gedung Walet Paket Hemat saya menjadi cukup populer di masyarakat, persepsi negatif tentang investasi walet yang mahal perlahan-lahan menurun. Kini, orang-orang dari berbagai latar belakang mampu menikmati laba dari penjualan panen sarang walet yang memiliki harga jual yang sangat tinggi. Mereka membangun gedung kecil dengan ukuran yang relatif kecil, yaitu sekitar 4 meter x 6 meter dan tinggi 3 atau 4 lantai yang terbuat dari bahan kayu untuk tiang, lantai papan, dan dinding batako. Dalam waktu satu bulan, mereka sudah berhasil memanen sekitar 1 hingga 2 kilogram dan bersyukur atas pencapaian tersebut.
7. Untuk pensiun/ Passive income
Budidaya burung walet adalah kegiatan yang sangat terkait dengan penghasilan pasif atau pensiun. Di dalam budidaya ini, modal yang diperlukan hanya sekali yaitu dengan membangun gedung sebagai tempat burung walet bersarang. Setelah itu, pemilik akan dapat menikmati hasil rupiah dari panen sarang walet yang sangat menguntungkan. Keuntungan terbesar dari budidaya ini adalah pemilik tidak perlu repot memberikan makanan pada burung walet karena mereka akan mencari makanan di dalam lingkungan mereka. Jutaan serangga kecil yang terbang di area persawahan, hutan, rawa-rawa yang luas, serta ratusan hektar perkebunan sawit menjadi makanan sehari-hari bagi burung walet. Oleh karena itu, budidaya burung walet sangat menjanjikan sebagai investasi yang tidak membutuhkan banyak tenaga serta waktu. Jadi, bagi Anda yang ingin mencari penghasilan tambahan secara pasif, budidaya burung walet bisa menjadi pilihan terbaik.
Budidaya burung walet yang menghasilkan passive income telah sangat menguntungkan bagi banyak petani, bahkan ribuan petani sudah merasakan manfaatnya. Bahkan, beberapa pejabat memutuskan untuk pensiun lebih awal karena mereka sudah memiliki gedung walet sehingga tidak perlu khawatir tentang pembayaran pensiun bulanan. Jika Anda ingin mengembangkan passive income Anda, salah satu opsi yang bisa dipertimbangkan adalah memulai budidaya burung walet. Hal ini menjadi alternatif yang menjanjikan.
Referensi:
Comments